Từ đảo Giáng Sinh và quần đảo Cocos (Keeling), phạm vi của S. xanthopleura trải dài về phía đông đến nhiều vùng biển thuộc các nước Đông Nam Á hải đảo, Papua New Guinea và quần đảo Solomon, Guam, quần đảo Caroline (gồm Palau và một phần Liên bang Micronesia), quần đảo Marshall, Nauru và Tuvalu, ngược lên phía bắc đến quần đảo Ryukyu (Nhật Bản), phía nam giới hạn đến các rạn san hô vòng trên biển San Hô[1].

Môi trường sống của S. xanthopleura là các rạn san hô viền bờ và rạn san hô trong các đầm phá, độ sâu được tìm thấy đến ít nhất là 50 m[1].